Ulteriori notizie riguardo ai Gulag

Fino al 1953 i Gulag furono adibiti principalmente all'estrazione minerale di uranio (bomba atomica), oro e carbone.

I gulag nacquero durante il periodo degli zar probabilmente fondati da Pietro il Grande.

Con Lenin nel 1917 tutti i "nemici di classe", anche in assenza di prove, erano considerati criminali e dunque arrestati e internati. 

Il numero di reclusi aumentò esponenzialmente tra il 1948 e il 1953 con le grandi purghe staliniane. 

Il rilascio dei prigionieri politici iniziò solo nel 1954 dopo che Nikita Khruščëv sconfessò lo stalinismo (la soppressione ufficiale dei gulag avvenne solo nel 1960 ).

Il numero complessivo dei detenuti tra il 1929 e il 1953 fu circa 18 milioni escludendo prigionieri di guerra, kulaki e detenuti nei campi di smistamento. 

I detenuti non erano mai adeguatamente vestiti nutriti o sostenuti medicalmente. 

Spesso per evitare il lavoro almeno per un periodo alcuni prigionieri si procuravano gravi lesioni o amputazioni. 

In alcuni campi si praticava la selezione per eliminazione: quando i prigionieri si allineavano per il turno di lavoro, all'ultimo che si presentava si sparava come monito per gli altri.

Grafico che mostra il numero dei detenuti fra il 1939 e il 1950.
Tra il 1940 e 1945 ci fu un leggero calo poiché molti detenuti furono mandati al fronte.